近年来，随着我国
紫花苜蓿种植面积的不断增加，紫花苜蓿的种植技术也日渐成熟。但在北方地区，尤其是黑龙江、内蒙古东部地区，因冬季干旱、气候寒冷，苜蓿植株仍会发生冻害导致越冬存在风险。
苜蓿植株在零下4℃超过两个小时才会发生冻害，且苜蓿茎秆比叶片耐低温能力强。影响苜蓿冻害的因素一般包括以下几点：1）苜蓿品种：不同苜蓿品种的抗寒性存在较大差异，选用抗寒品种有利于增强苜蓿抵御严寒能力，顺利越冬。2）播种时间：秋季播种越早根颈入土越深，根颈粗，分枝多。播种时间推迟，由于生长时间较短，根颈入土较浅，多数尚未开始膨大，直径较小。分枝较少，且多数为单枝，植株养分积累较少，翌年返青，长势较弱，植株纤细、低矮。3）末次刈割时间：末次刈割时间对苜蓿冬季根系贮存营养物质的含量具有重大影响，根贮营养物质是维持苜蓿越冬期间生命和翌年春季再生的物质和能量基础。冬季根贮营养物质含量越高，苜蓿抗寒和抗旱能力越强，越有利于越冬返青。反之，冬季根贮营养物质含量越低，苜蓿抗寒和抗旱能力越差，越不利于越冬返青。4）越冬前水、肥管理：灌溉是解决冬季干旱问题的最直接有效措施。冬灌可以增加土壤水分，提高土壤保温能力；而充足的磷、钾等矿质养分供应可以促进苜蓿植株越冬之前的正常生长发育和根系营养物质积累，有利于苜蓿抵御严寒和干旱威胁。
膨大的根颈上端受冻变黑、腐烂，约占根颈的1/5-1/4，稍显腐烂，根颈大部和根保持鲜嫩状，仍有活力，根颈下端四周可再产生新芽。
虽然能返青，但芽或枝条长势较弱，比未受冻苜蓿推迟返青15-20天。
膨大的根颈及根的上端受冻变黑、腐烂，下层的根系保持鲜嫩，但已不能再生新芽，难以返青。
根颈和根全部受冻呈干枯状或变黄腐烂，15-20cm土层内无鲜嫩根，枯死根易于拔起，多数为播种当年生长纤细，根系尚未膨大，没有产生分枝和越冬芽的植株。
在实际生产中，我们经常会见到冻害对紫花苜蓿叶片造成伤害的情况。表现为苜蓿叶片尖端畸形，如下图所示。
会损伤发育初期的苜蓿叶片，随着叶片的成熟，伤害将会变得更加明显。通常只有一到两组叶片受损，如果畸形叶片茎秆上部的叶片看起来正常，那说明霜冻对整株苜蓿生长几乎没有什么影响。图片中的一些叶片上还有褐色斑点，这也可能是微不足道的，如果叶斑病在植株上越来越严重，则有可能是茎霉病或者茎腐病的征兆。
轻度霜冻危害：当温度降到-2℃以下时，苜蓿叶片可能受到影响。表现为部分叶片脱落和茎部顶端扭曲。在这个温度范围内，紫花苜蓿的芽和生长点不会受到损害，并将继续正常生长。紫花苜蓿通常不会受到损害，管理方法也不需要改变。
中度冻害：冻害会对茎末端附近的生长终点造成严重伤害，但没有整株冻死。茎部位置靠下的每一叶的腋芽和根颈芽开始发育成新的茎。不受霜冻影响的冠层下部的茎将继续正常生长，最终的结果是老茎生殖生长和新茎营养生长的混合，造成收获时期很难确定。如果首要考虑饲草品质，应根据未受损茎的成熟度进行收割，如果可以接受较低的饲草质量，那么收获可以推迟一周左右，以保障碳水化合物在主根中的最大积累量。避免过早刈割中度冻害的苜蓿。过早刈割会降低苜蓿的产量和再生率。
严重霜害：重霜会导致苜蓿茎秆萎蔫弯曲，尖端出现“钩状”或者茎秆表现“软弱无力”。霜后几天如果枝条恢复伸直生长，那么茎秆没有受害，会继续生长不会影响到产量。如果霜冻后茎秆没有恢复生长，那么茎秆已经死亡，并开始萎蔫变干。如果多数或所有茎秆的顶端都受损，植株高度低于25cm，那么什么也不要做。生长点已经被冻死，再生将来自植株基部的根颈芽。在严重霜冻后，应立即刈割生长量足以保证收获的苜蓿植株，刈割将有助于保持饲草质量，并促进根颈芽再生。如果植株没有足够的生长来保证产量，霜冻损坏的植株茎叶可以保留。然而，保留受损或死亡的植株可能会延迟再生。图片
如果把苜蓿地围起来，受冻害的植株可以用来放牧。在这些田地里放牧需小心，以减少牲畜胀气的机会。等待受冻苜蓿干燥将大大减少臌胀的机会，但大约需要一周的时间。永远不要让饥饿的牲畜采食苜蓿鲜草，应该让它们可以随时吃到高质量的干草。
由于严重霜冻对紫花苜蓿植株的影响与提早收割相同，因此再生速度可能较慢。如果可能的话，将第二茬收割推迟到50%的植株开花，让植株恢复储存的碳水化合物。
苜蓿种子出苗后，幼苗具有较好的抗寒性。但一旦进入第二片真叶期，抗寒性明显下降。在这个生长阶段，零下3℃下4小时或更长时间可以杀死幼苗。检查植株的健康状况，以确定霜冻是否对幼苗造成损害。冻害使幼苗首先表现出萎蔫，3-5天后死亡。
重新播种前，应评估新建植苜蓿的损害程度。通常苜蓿的播种量远远高于最佳产量所需的最终建植密度。这导致单位面积的幼苗初始数量很高。在建植过程中和第一个生长季节，紫花苜蓿会自我减小密度。在第一个生产年度结束时，理想的植株密度为133-222株/平米。如果在霜冻后每平方英尺有这么多健康的幼苗，那么就不需要重新播种了。如果每平方英尺苜蓿地中没有133-222株/平米健康的植物，需尽快增加植株密度，进行免耕播种是最好的选择。在大多数情况下，播种量为0.75-0.9公斤/亩应该足以增加受冻害植株密度。
